ISO 14001 bir ürün standardı değil sistem standardıdır ve ne üretildiğinden ziyade, nasıl üretildiği ile ilgilenir.Çevre performansının izlenmesi ve sürekli iyileştirilmesi temeline dayanır. Çevre faktörlerine ilişkin olarak ilgili mevzuat ve kanunlar tarafından tanımlanmış koşullara uymayı şart koşar.

Kuruluşların; faaliyet, ürün ve hizmetlerini Çevre, toplum ve ekonomi arasında bir dengeyi sağlayacak şekilde sunmaları hayati önem taşımaktadır. Çünkü gelecek nesillerin ihtiyaçlarının tehlikeye atılmaması gerekir.Sürdürülebilir kalkınma hedefine ulaşmak ancak sürdürülebilirliğin bu üç unsurunun dengelenmesi ile gerçekleşir. 

Bu nedenle kuruluşlar, çevre konularına sistematik bir anlayış geliştirmek için ISO 14001:2015 Çevre Yönetim Sistemi`ni etkin şekilde uygulamaya koymayı tercih etmektedirler.

Çevre yönetim sisteminin amaçları;

§  Olumsuz çevresel etkilerin önlenmesi veya hafifletilmesi ile çevrenin korunması,

§  Çevresel şartların potansiyel olumsuz etkilerinin kuruluş üzerinde hafifletilmesi,

§  Kuruluşa uygunluk yükümlülüklerinin yerine getirmesinde yardım edilmesi,

§  Çevresel performansın artması,

§  Çevresel etkilerin, yaşam döngüsü içerisinde istem dışı şekilde artmasını önleyebilecek bir yaşam döngüsü yaklaşımı kullanarak, kuruluşun ürün ve hizmetlerinin; tasarımının, imalatının, dağıtımının, tüketiminin ve elden çıkarılmasının kontrol edilmesi veya etkilemesi,

§  Kuruluşun pazardaki pozisyonunu güçlendiren çevresel olarak sağlam alternatiflerin sonuçları olabilecek finansal ve operasyonel faydalar sağlanması,

§  İlgili taraflarla çevre bilgilerinin paylaşılması,